Sistemas de pago

La primera entrada es l’ordre de paiement, y el verbo que la sostiene, payer, arrastra en francés una locución que conviene conocer antes de leer la queja de un cliente. Payer en monnaie de singe, pagar en moneda de mono, no quiere decir pagar con billetes falsos. Quiere decir no pagar en absoluto y salir del paso con muecas, promesas o buenas palabras: il nous a payés en monnaie de singe se dice de alguien que se fue sin soltar un céntimo. La imagen tiene un origen documentado. En el París del siglo XIII, cruzar el Petit-Pont costaba un peaje, y el reglamento de oficios de la ciudad eximía al saltimbanqui que llevaba un mono si el animal hacía sus números delante del cobrador. El mono pagaba, pues, con cabriolas, y el cobrador se quedaba sin un dinero. El español no tiene esa figura: decimos « pagar con buenas palabras », « dar largas » o, más crudo, « irse sin pagar », y ninguna trae animal. Tampoco hay que confundirla con la fausse monnaie, que sí es moneda falsa y es delito; la moneda de mono no engaña a nadie, porque nunca pretendió ser dinero.