Física de partículas

La octava entrada es l’annihilation, y detrás de ella hay dos maneras de llegar a la nada que un lector español reconoce en cuanto las ve juntas. La primera es culta: annihiler viene del latín annihilare, llevar algo hasta nihil, y es la misma pieza que nuestro « aniquilar ». En física no destruye nada en sentido estricto, porque una partícula y su antipartícula desaparecen y queda radiación. La segunda es popular. El francés medieval tenía su propia palabra para la nada, le néant, heredada de un latín hablado cuya forma exacta todavía se discute, y con ella fabricó un verbo de uso diario, anéantir, reducir a nada. El español hizo lo mismo con « nonada », que era una cosa de nada, y de ahí salió « anonadar ». Las dos palabras populares recorrieron además el mismo camino, de la destrucción al ánimo: je suis anéanti dice que uno está hundido o agotado, y « me quedé anonadado » que uno se quedó sin habla. La forma culta se quedó en el laboratorio; la popular salió a la calle y allí se ablandó.