Patentes y marcas

La trigésima entrada es le caractère distinctif, y el adjetivo que la cierra encabeza una familia que el español ha repartido de otra manera. El latín distinguere era separar marcando, y el francés conservó tres herederos con tres oficios que no se tocan. Distinct es lo que está aparte, lo que no se confunde con lo de al lado: deux questions distinctes son dos cuestiones separadas. Distinctif es lo que sirve para separar, y es el de esta entrada: el signo que permite reconocer una marca entre las demás. Y distingué es un elogio sobre una persona, sus modales y su porte, y no dice nada de ninguna separación. La trampa es doble. Nuestro « distinto » se parece al primero y quiere decir otra cosa, quiere decir diferente, y para eso el francés exige différent; quien escriba des questions distinctes pensando en « cuestiones distintas » afirma que están separadas, no que no se parezcan. Y nuestro « distintivo » es además una cosa que se lleva encima, la chapa o la pegatina, y eso distinctif no lo es nunca.