Óptica

Le nombre d’ouverture se llama así, con nombre, y ahí hay dos cosas que conviene separar. La primera salta a la vista: le nombre del francés no es « el nombre » del español, que allí es le nom. La segunda es la que sirve, porque obliga a elegir cada vez. Donde nosotros tenemos « el número » para casi todo, el francés reparte el trabajo en tres. Le nombre es la cantidad, lo que sale de contar o de calcular: le nombre d’ouverture, que es un cociente, le nombre de photons, un nombre premier. Le numéro es la etiqueta, el número que identifica sin medir nada: le numéro de série, le numéro de téléphone, la chambre numéro sept. Y le chiffre es el signo escrito y, por extensión, el importe: un nombre à quatre chiffres, le chiffre d’affaires de una empresa. El español junta las dos primeras — « el número de teléfono » y « el número de apertura » llevan la misma palabra — y solo aparta la tercera, « la cifra ». Así que al escribir en francés hay que preguntarse si el número se ha contado o solo se ha asignado.