Protección del aire

La segunda entrada es l’oxyde d’azote, y el segundo sustantivo es el falso amigo más limpio de toda la lista, porque un lector español lo reconoce entero y lo entiende al revés. L’azote es el nitrógeno, el gas que ocupa cuatro quintas partes del aire y que aquí sale oxidado de la combustión. De ahí una familia que conviene guardar entera: azoté es nitrogenado, un engrais azoté es un abono nitrogenado, l’azote liquide es el nitrógeno líquido y les oxydes d’azote son los óxidos de nitrógeno de cualquier informe de tráfico. Nuestra palabra « azote » no tiene con aquella ni una gota de parentesco. Viene del árabe hispánico sawṭ, el látigo, y por eso « azotar » es golpear, « los azotes » fueron durante siglos un castigo, y del golpe salen « el azote de la peste » y « el viento azota la costa ». Una palabra la fabricaron los químicos del siglo XVIII y la otra la trajo el árabe, y vinieron a coincidir en seis letras. La comprobación es sencilla: si la frase habla de combustión, azote es nitrógeno; si habla de golpes, no está en francés.