Expresiones idiomáticas

Brûler les étapes es adelantarse, saltarse los pasos, y la palabra que lleva dentro tiene un origen que no se adivina. L’étape no viene del latín: viene del neerlandés medio stapel, que era el montón de mercancías y, de ahí, el depósito y el mercado donde se amontonaban. El francés antiguo la tomó como estaple, con ese sentido de almacén; después la s se perdió y en su lugar quedó el acento que hoy vemos en étape. El paso siguiente lo dio el ejército: la étape fue el lugar donde la tropa en marcha hacía alto y recibía víveres, luego la distancia entre dos altos, y por último cualquier tramo de un recorrido o de un proceso — la del Tour, la de una obra, la de una carrera. « Etapa » entró en español justamente en ese punto militar, tomada del francés, de modo que no es prima de étape sino hija suya. Del mismo stapel, y por el mismo camino francés, sale el staple inglés, el género principal de un mercado.