Medicamentos y ensayos clínicos

Der Rote-Hand-Brief es la carta urgente con la que un laboratorio avisa a médicos y farmacéuticos de un riesgo nuevo de un medicamento; lleva impresa una mano roja, y de ahí le viene el nombre. Lo interesante aquí es la gramática. Si rot fuera un adjetivo corriente delante de un sustantivo, cambiaría de terminación con cada caso: die rote Hand, mit der roten Hand. Pero los guiones han soldado las tres piezas en una sola palabra, y dentro de un compuesto así el adjetivo queda congelado. Solo se declina el último elemento, der Brief, que es el que aporta el género y el número: in einem Rote-Hand-Brief, des Rote-Hand-Briefs, die Rote-Hand-Briefe. Quien escribe einem Roten-Hand-Brief trata el compuesto como si fueran palabras sueltas. El caso contrario está en esta misma lista: en die unerwünschte Arzneimittelwirkung el adjetivo va suelto, delante del sustantivo, y por eso sí se declina, bei unerwünschten Arzneimittelwirkungen. El guion es la frontera: a un lado la palabra se declina, al otro ya no. Estas páginas explican palabras y no dan ningún consejo médico.