Corrosión y daños en los materiales

En esta lista hay una palabra que un lector español lleva dentro sin saberlo. Der Grünspan es el cardenillo, la costra verde que sale en el cobre, el bronce y el latón cuando pasan años a la intemperie o junto a la humedad. Leída por piezas, la palabra desconcierta: grün es « verde », pero der Span es la viruta, la astilla que salta al cepillar la madera, y el cardenillo no tiene nada de viruta. La explicación está en la historia. En el alemán medieval el pigmento se llamaba « verde español », y el nombre remonta a una expresión del latín medieval con ese mismo sentido: el verde que se traía o se asociaba con España. Con los siglos, la parte que nombraba el país se fue gastando hasta quedar en Span, y hoy un hablante alemán que no conoce la historia oye ahí la viruta del carpintero y no la península. Que el inglés diga « verdigris », del francés antiguo vert de Grece, « verde de Grecia », muestra que otra lengua colocó el mismo pigmento en otro rincón del Mediterráneo. En español, en cambio, el nombre no mira a ningún país: « cardenillo » viene del color cárdeno, y « verdete » solo dice el color.