Causa e efeito

A décima sexta entrada é vertere su una questione, e o verbo é dos que enganam um leitor português logo à primeira leitura. Temos « verter », que se escreve quase do mesmo modo e faz entre nós o trabalho de deitar fora um líquido: « verter água », « verter lágrimas », e por extensão passar um texto de uma língua para outra, « verter para português ». Nada disso cabe em vertere. O latim tinha vertere, virar, e as duas línguas repartiram a herança. O português ficou com o gesto material, o líquido que se vira e cai. O italiano guardou o verbo no sentido abstrato e quase só na língua escrita: vertere su é versar sobre, girar à volta de um assunto, e é o que se lê num acórdão ou num parecer — il ricorso verte su una questione di competenza. Para o líquido tem outro verbo, sem parentesco aparente com o nosso: versare l’acqua, versare lacrime. Quem traduzir vertere por « verter » põe a discussão a escorrer pelo chão.