Erben und Vererben

Ein Wort führt hier fast jeden in die Irre. La legittima sieht aus wie „das Legitime" und heißt der Pflichtteil: der Anteil am Nachlass, den das Gesetz dem Ehegatten und den Kindern zuspricht, und über den kein Testament verfügen darf. Wer ihn übergeht, hat kein ungültiges Testament geschrieben, sondern eines, das angegriffen werden kann — der Unterschied entscheidet, wer klagen muss. Und il legato ist weder ein Gesandter noch etwas Gebundenes, sondern das Vermächtnis: ein einzelner Gegenstand für eine einzelne Person, während der Erbe in alles eintritt, auch in die Schulden. Dazu passt das Verb legare, das im Alltag „binden" heißt und vor einem Notar „vermachen". Wer beide Bedeutungen kennt, liest einen italienischen Testamentstext ohne Stolpern.