Negoziare e concludere contratti

Der Handschlag è la stretta di mano, e in una trattativa ha un peso preciso. Per Handschlag si conclude un affare senza carta, sulla parola, e ein Geschäft per Handschlag besiegeln è suggellarlo così: il contratto scritto, se arriva, arriva dopo. Ma la stessa parola ha un secondo impiego, quotidiano, che con gli accordi non c’entra per niente. Keinen Handschlag tun vuol dire non muovere un dito, non fare nulla: Er hat den ganzen Tag keinen Handschlag getan non parla di un saluto mancato ma di una giornata passata senza lavorare. I due sensi nascono da due letture dello stesso composto. Nel primo, der Schlag è il battere una mano nell’altra, il gesto con cui due persone chiudono un patto; nel secondo è il singolo colpo della mano che lavora, il minimo gesto utile. A separarli basta la costruzione. Per Handschlag e mit Handschlag portano all’accordo; il verbo tun con la negazione porta al lavoro non fatto, e in quella forma la parola compare quasi solo al singolare e dopo kein. Chi legge Er hat keinen Handschlag getan come « non ha stretto la mano a nessuno » ha capito la frase al contrario.