Psicologia sociale

Il verbo più insolito di questa lista, katzbuckeln, porta con sé una regola che vale anche per altri. Nasce dal sostantivo der Katzbuckel, la schiena inarcata del gatto, e vuol dire inchinarsi servilmente davanti a chi comanda. Chi lo coniuga d’istinto lo tratta come un verbo separabile, sul modello di aufstehen, e scrive «katzgebuckelt» oppure manda «katz» in fondo alla frase. È sbagliato. I verbi che il tedesco ricava da un sostantivo composto non si separano mai: la prima parte non è un prefisso ma metà di un nome, e il nome resta intero. Si dice dunque er katzbuckelt vor dem Chef, al passato er hat gekatzbuckelt, con il ge- davanti a tutta la parola, e all’infinito con zu si scrive zu katzbuckeln, staccato. La stessa regola spiega forme che all’inizio sembrano strane: frühstücken, da das Frühstück, dà ich frühstücke e gefrühstückt; ohrfeigen, da die Ohrfeige, dà er ohrfeigt ihn e geohrfeigt. Il criterio pratico è semplice: se il verbo si legge come un nome con una desinenza verbale attaccata, si coniuga tutto insieme. E il verbo è un bel ritratto di ciò di cui parla la lista: la schiena piegata davanti a chi sta sopra.