Lubrificanti e tribologia

Un verbo di questa lista conduce due vite che si incontrano di rado. In officina abschmieren è il lavoro del meccanico con la pompa: ingrassare a uno a uno i punti di lubrificazione di un camion, di una gru, di un trattore — früher wurde der Lastwagen bei jeder Inspektion abgeschmiert. Fuori dall’officina lo stesso verbo dice l’esatto contrario di una cosa che va liscia: crollare, piantarsi, precipitare. Der Rechner ist abgeschmiert è il computer che si è bloccato, die Aktie ist abgeschmiert il titolo che è crollato in Borsa, e un aereo che perde portanza e cade d’ala schmiert ab. Il senso colloquiale è quello che un italiano incontra più spesso, sui giornali e al telefono con l’assistenza, e con quello in testa una scheda di manutenzione sembra annunciare un disastro. A separare i due sensi basta di solito guardare che cosa c’è intorno al verbo: se compaiono un veicolo, un cuscinetto, un intervallo di servizio o die Fettpresse, si parla di grasso; se compaiono uno schermo, un grafico o un pilota, qualcosa è andato storto. L’italiano non ha un verbo che copra le due cose, e conviene tradurre ogni volta da capo.