Costruzione navale

Chi ha imparato che i neutri tedeschi fanno il plurale in -e o in -er — das Brot, die Brote; das Kind, die Kinder — sbaglia il plurale di das Spant, l’ordinata dello scafo. Non è die Spante: è die Spanten, con quella -en che di solito si associa ai femminili. I neutri che la prendono sono pochi e conviene tenerli insieme, come una piccola famiglia: das Bett, die Betten; das Hemd, die Hemden; das Ohr, die Ohren; das Auge, die Augen. In cantiere, poi, il problema si presenta al contrario. Uno scafo ha decine di ordinate e se ne parla quasi sempre al plurale, per cui si incontra prima die Spanten e bisogna risalire da soli al singolare, che non è un femminile die Spante ma das Spant. A complicare le cose, si trova anche il maschile der Spant; il plurale però resta identico, ed è quindi la forma più sicura da ricordare. In italiano nulla di tutto questo: « l’ordinata », « le ordinate », e il plurale si ricava dal singolare senza sorprese.