Ortopedia e traumatologia

La diciottesima voce è versteifen, un verbo che in tedesco fa più mestieri, a ciascuno dei quali l’italiano dà un nome diverso. In sala operatoria è l’artrodesi: das Sprunggelenk wurde versteift vuol dire che il chirurgo ha unito le ossa della caviglia perché l’articolazione non si muova più, e il verbo descrive un intervento voluto, non un danno. In officina e in cantiere è irrigidire o rinforzare una struttura: ein Rahmen wird mit Streben versteift, un telaio viene irrigidito con dei puntoni. Con il riflessivo da solo passa al paziente: das Knie versteift sich, il ginocchio diventa rigido da sé, per l’età o per l’immobilità. E con il riflessivo seguito da auf passa al carattere: sich auf etwas versteifen è intestardirsi, fissarsi su un’idea e non mollarla, come in er hat sich darauf versteift, ohne Krücken zu gehen. Un solo verbo, e l’indizio che separa i sensi sta tutto intorno: un chirurgo che opera, un materiale, un sich senza complemento o un sich con auf. Chi traduce sempre con « irrigidire » fa di un’artrodesi un incidente.