Dendrocronologia

Das Weiserjahr è un anno che quasi tutti gli alberi di una zona registrano allo stesso modo: un anello molto stretto dopo un’estate di siccità, uno molto largo dopo una stagione favorevole. Il nome si capisce appena si smonta il composto. Der Weiser è il nome d’agente del verbo weisen, indicare, mostrare la strada: lo stesso verbo che si ritrova in der Wegweiser, il cartello che indica la direzione, e in die Anweisung, l’istruzione. Un Weiserjahr è dunque, alla lettera, un « anno che indica ». Non serve a contare, serve a orientarsi: quando una curva nuova va confrontata con la cronologia, sono questi anni a dire subito se la posizione è quella giusta, come cartelli piantati lungo una strada. Nel lessico forestale tedesco la stessa parola forma anche die Weiserpflanze, la pianta indicatrice, che da sola rivela com’è il suolo su cui cresce. L’italiano parla di « anno caratteristico » e descrive l’anno per quello che è; il tedesco lo nomina per quello che fa.