La previdenza per la vecchiaia

Sich etwas auszahlen lassen è il modo tedesco di dire « farsi liquidare » una somma, per esempio il capitale di una polizza invece di una rendita mensile, e al passato nasconde una regola che l’italiano non conosce. Ci si aspetterebbe il participio di lassen, cioè gelassen. Invece, quando lassen regge un altro infinito, al perfetto resta all’infinito anche lui: sie hat sich das Kapital auszahlen lassen, e non, come verrebbe spontaneo, « auszahlen gelassen ». Le grammatiche lo chiamano Ersatzinfinitiv, infinito sostitutivo, e lo stesso accade con i verbi modali: sie hat früher aufhören wollen. Nella frase secondaria c’è un secondo effetto, ancora più insolito: l’ausiliare non va in fondo come di regola, ma si mette davanti ai due infiniti — weil sie sich das Kapital hat auszahlen lassen. L’italiano costruisce la stessa idea con « fare » e l’ausiliare « essere », « si è fatta liquidare il capitale », e non ha niente che somigli a quella fila di infiniti in coda alla frase. Il sich, infine, è un dativo: indica a chi va il denaro, e con un’altra persona diventa ich habe mir, du hast dir.