Descrivere gli andamenti

Piquer du nez è l’espressione più visiva della lista, e viene dal volo. Il nez di un aereo è il muso, la punta davanti; quando quella punta si abbassa e l’apparecchio scende ripido, il francese dice che l’aereo pique du nez. Da lì la frase è passata ai numeri senza cambiare una parola, e la courbe pique du nez à la fin de l’été descrive una curva che non scivola giù: si butta. L’italiano ha davanti agli occhi la stessa scena e ne ha conservato l’altra metà. Non nomina il muso, nomina il movimento — « la picchiata » — e lo usa allo stesso modo sui grafici, « i consumi sono andati in picchiata ». Due lingue, un solo aeroplano, e ciascuna si è tenuta un pezzo diverso dell’immagine: una la parte che si abbassa, l’altra la traiettoria che ne risulta. Vale la pena aggiungere che il francese ha anche le piqué, la picchiata come manovra; ma sul giornale economico la frase che si legge è quella con il naso dentro.