Oftalmologia in francese

Verso il fondo di questa lista c’è cligner, e quel verbo cambia senso tre volte secondo ciò che gli si mette dietro. Con de al plurale, cligner des yeux, il gesto è involontario e ripetuto: on cligne moins souvent devant un écran vuol dire « battere le palpebre ». Con de al singolare, cligner de l’œil, il gesto diventa volontario e rivolto a qualcuno, ed è « fare l’occhiolino ». Senza preposizione, con il complemento diretto, cligner les yeux vuol dire socchiuderli, cioè quello che l’ultima voce di questa pagina chiama plisser les yeux. Un occhio invece di due, o una preposizione in meno, e si passa dal riflesso al segnale e dal segnale alla smorfia di chi non ci vede. Dalla stessa radice viene un clin d’œil, che è insieme il segnale e l’unità di tempo di en un clin d’œil. L’italiano distribuisce le tre cose su tre espressioni senza alcuna parentela fra loro, e proprio per questo non avverte il pericolo: in francese la scelta sta tutta nella preposizione, e sbagliarla non produce una frase strana ma un’altra frase giusta.