Wasser und Abwasser

Das Deutsche sagt „Aufbereitung" für beide Richtungen, das Französische nicht. Was aus dem Boden kommt und trinkbar gemacht wird, durchläuft la potabilisation; was aus dem Haus kommt und wieder in den Fluss soll, durchläuft l’épuration. Zwei Wörter, zwei Anlagen, zwei Genehmigungen: l’autorisation de prélèvement für das Herausnehmen, l’autorisation de rejet für das Zurückgeben. Wer die Wörter tauscht, verlegt die halbe Anlage. Und das Wasser steht hier fast nie im Singular. Les eaux usées, les eaux pluviales, les eaux de ruissellement — der Plural ist die Fachform und meint nicht mehrere Wasser, sondern eine Art von Wasser. L’eau usée klingt nach einem einzelnen Glas. Dasselbe gilt für les boues activées: Der Schlamm ist eine Menge, kein Stück.