Über Sprache sprechen

Das Deutsche hat ein Wort, das Französische hat zwei. La langue ist eine einzelne Sprache — die, die hier gesprochen wird, die, die man lernt. Le langage ist die Fähigkeit zu sprechen überhaupt, und deshalb heißt der Erwerb beim Kind l’acquisition du langage und nicht l’acquisition de la langue. Wer die beiden vertauscht, sagt nichts Falsches über die Welt, aber etwas anderes, als er meint. Und l’accent meint zweierlei, die auf derselben Seite vorkommen: den Klang, an dem man die Herkunft hört, und das Zeichen über dem Buchstaben. Dazu kommen drei Stufen, die im Wörterbuch abgekürzt danebenstehen und über die Wahl eines Wortes entscheiden: familier unter dem Alltäglichen, courant in der Mitte, soutenu darüber.