ために : afin de ; à cause de

ために après la forme du dictionnaire d’un verbe donne le but d’une action : 日本(にほん)で働(はたら)くために、日本語(にほんご)を勉強(べんきょう)しています, « j’apprends le japonais pour travailler au Japon ». Après un nom, il prend の et veut dire « pour » ou « au profit de » : 家族(かぞく)のために, 健康(けんこう)のために.

Le ために de but a deux conditions. Les deux propositions ont le même sujet, et le verbe devant ために est quelque chose qu’une personne peut décider de faire — 買(か)う, 行(い)く, 勉強(べんきょう)する. Quand le but est un état qu’on ne peut pas simplement décider — pouvoir faire quelque chose, comprendre, voir, ne pas oublier —, le bon mot est ように (voir le thème suivant). Le français a la même séparation : « pour + infinitif » quand le sujet est le même, « pour que + subjonctif » quand il change — mais le japonais la trace autrement.

Après la forme en た, ou après un nom dans une phrase de type journal, ため(に) donne une cause : 事故(じこ)のために電車(でんしゃ)が遅(おく)れました, « le train a été retardé à cause d’un accident ». C’est formel et objectif, la langue des annonces et des comptes rendus, et la langue courante dit から ou ので.

Le français dit « pour » partout : « je suis allé au magasin pour acheter du pain ». Avec les verbes d’aller et de venir, le japonais a un schéma plus léger — le radical de ます plus に : パンを買(か)いに行(い)きました. ために n’y est pas faux mais sonne lourd, comme si le pain était l’objectif d’une vie.