Observer les oiseaux : plumage, migration et cris

Die Haube est d’abord une coiffe : le bonnet qu’on nouait sous le menton, la coiffe d’infirmière d’autrefois. Sur un oiseau, c’est la huppe, et les guides allemands en tirent des noms entiers — der Haubentaucher est le grèbe huppé, die Haubenmeise la mésange huppée, die Haubenlerche le cochevis huppé. Mais la coiffe est aussi restée dans une locution que tout germanophone comprend : unter die Haube kommen, littéralement « passer sous la coiffe », veut dire se marier. Elle date d’une époque où la femme mariée couvrait ses cheveux. On dit de même jemanden unter die Haube bringen, caser quelqu’un, et le ton est aujourd’hui plaisant, un peu vieilli, volontiers appliqué à un frère ou à un collègue, homme ou femme. Le lecteur français connaît une image voisine qui va en sens inverse : chez nous, « coiffer sainte Catherine » se dit des jeunes femmes encore célibataires à vingt-cinq ans. Le même bonnet mène donc à deux sorties opposées ; en allemand, il annonce la noce.