La coopération au développement

Un lecteur français qui rencontre Konkurs dans un texte sur la dette croit reconnaître « concours », et dans ce domaine précis le contresens est complet. En français, apporter son concours, c’est aider, et les concours financiers d’un bailleur sont des prêts et des dons. Der Konkurs dit exactement l’inverse : la faillite, le moment où un débiteur ne peut plus payer et où ses créanciers se partagent ce qui reste. In Konkurs gehen, c’est faire faillite. Les deux mots descendent du même latin concursus, mais l’allemand n’en a gardé que le sens judiciaire, et même là il recule : en Allemagne, la loi ne parle plus que d’Insolvenz, et Konkurs reste le mot de la conversation et des journaux. Pour « concours » au sens d’aide, l’allemand dit Unterstützung ou Beitrag. Et un État ? Il ne peut pas in Konkurs gehen au sens juridique, faute de procédure prévue pour lui. Quand sa dette devient trop lourde, on négocie, et c’est là qu’entre en scène une bonne partie de cette liste : der Schuldendienst, die Schuldentragfähigkeit, der Schuldenschnitt, tilgungsfrei.