Archives et documents

Le faux ami de cette liste est un verbe qu’un archiviste français emploie tous les jours. En français, « conserver » un dossier, c’est le garder : on conserve les factures le temps prescrit, on conserve les archives d’un ministère. L’allemand konservieren ne dit pas cela. Il désigne un traitement : rendre durable ce qui se dégrade, stabiliser un parchemin, et à la cuisine mettre des aliments en conserve. Die Restauratorin konserviert die Urkunde, c’est l’atelier, pas le rayonnage. Au sens figuré, on peut einen Zustand konservieren, figer une situation, mais jamais garder un dossier sur une étagère. Pour la simple garde pendant une durée fixée, l’allemand dit aufbewahren, et le délai s’appelle die Aufbewahrungsfrist. Ce qu’on garde pour toujours ne passe pas non plus par ce verbe : on le déclare archivwürdig et on le range dans das Magazin. Traduire « les pièces sont conservées au service » par konserviert, c’est faire croire qu’on les a envoyées au laboratoire, alors qu’elles attendent tranquillement dans une boîte.