Causa y efecto

La vigesimoctava entrada es causa de raiz, y conviene mirarla dos veces porque el español la dice de dos maneras que no se pueden intercambiar. En un informe, en una auditoría o en una norma de calidad decimos « la causa raíz », dos sustantivos pegados sin preposición, y la expresión está hoy plenamente instalada: « el análisis de la causa raíz », « hay que llegar a la causa raíz ». Fuera del papel, esa misma idea tiene desde antiguo una imagen propia, y es « la madre del cordero ». « Ahí está la madre del cordero » señala la razón verdadera de algo, la que estaba debajo y explica todo lo demás, y suele decirse justo cuando esa razón aparece después de varias explicaciones que no convencían. Es coloquial y un punto socarrona, de modo que cabe en una reunión y no cabe en el acta de esa reunión. El portugués no tiene esta imagen: a causa de raiz es técnica de arriba abajo, y para lo hablado prefiere o fundo da questão. Quien mezcle los dos registros no se equivoca de sentido, solo de sala.