Estadística y cifras

La cuadragésima séptima entrada es em média, y lo primero es de uso: en España lo corriente no es « en promedio » sino « de media », como en « gana treinta mil euros de media » o « de media salen dos al día ». Lo que sorprende es el otro oficio de la palabra. « La media » de una columna de cifras y « las medias » que se ponen en las piernas son el mismo nombre, y no por casualidad: las dos salen del latín medius, el que está en el medio. El valor que resume un conjunto es el que queda a media distancia entre los extremos. Y la prenda se llamó primero « media calza », la calza cortada por la mitad, la que sólo cubre de la rodilla para abajo; con los siglos el primer sustantivo se cayó y el adjetivo se quedó solo con el puesto. Merece la pena retener el reparto peninsular, porque aquí el número decide: « la media » es la cifra, « las medias » son la prenda, y « los calcetines » cubren sólo el pie.