Responsabilidad por productos

La expresión más coloquial de esta lista es am laufenden Band, y viene de la fábrica. Das Band es aquí la cinta transportadora, das Fließband, la cadena de montaje; lo que sale terminado de ella läuft vom Band, y así se anuncia también el primer coche de un modelo nuevo. De esa imagen literal el alemán sacó un giro que ya no habla de máquinas: am laufenden Band, « en la cinta que corre », significa sin parar, uno detrás de otro, como piezas que no dejan de llegar. Er macht Fehler am laufenden Band no describe a un operario, sino a alguien que se equivoca continuamente; die Beschwerden kamen am laufenden Band dice lo mismo que nuestro « llovían las quejas ». El español tiene su propia imagen de taller para esto, « en cadena », pero fuera de la fábrica la emplea para lo que se sigue por contagio — « despidos en cadena » —, mientras que el giro alemán solo cuenta: no dice que una cosa provoque la siguiente, dice que no paran. El registro es familiar; en un informe técnico se escribe ständig o laufend.