Deportes de combate

El boxeo le ha prestado al alemán de todos los días una imagen que el español dibuja con otra escena. Der Clinch es, en el ring, el abrazo en el que los dos púgiles se agarran para no recibir golpes, hasta que el árbitro los separa. Fuera del ring, mit jemandem im Clinch liegen quiere decir estar enfrentado con alguien durante un tiempo, en una disputa que no avanza: Die Gewerkschaft liegt seit Monaten mit dem Vorstand im Clinch. El verbo es liegen y no sein, porque describe un estado que dura, y la preposición es mit. Con in den Clinch gehen la disputa empieza. Nosotros diríamos « andar a la greña » o « estar enfrentados », y ninguna de las dos lleva guantes. Conviene leer bien la imagen, porque es más precisa de lo que parece: en el ring el clinch no es un ataque, sino una manera de ganar tiempo y de anular la distancia, y eso mismo arrastra la expresión — dos partes trabadas, ninguna de las cuales consigue imponerse. Quien la traduzca por « pelearse a golpes » exagera: nadie golpea, los dos aguantan y esperan a que alguien los separe.