Sismologia em italiano

A sexta entrada é l’ipocentro, e o prefixo que a abre arruma de uma vez uma palavra que os jornais usam todos os dias ao contrário. Ipo- é o grego hypó, por baixo, o mesmo que está em l’ipotesi, aquilo que se põe por baixo de um raciocínio para o sustentar, em l’ipotensione e em l’ipoteca, o bem que se coloca por baixo de uma dívida como garantia. O ipocentro é, portanto, o centro que está por baixo: o ponto em profundidade onde a rocha parte e de onde tudo sai. Ao lado dele está l’epicentro, com epí, por cima, e é aí que mora o engano. O epicentro não é o coração do sismo: é a sua sombra à superfície, o sítio do mapa que fica exatamente por cima do ipocentro. Quem escreve que uma crise tem o seu epicentro numa cidade está a dizer, sem dar por isso, que o acontecimento se deu noutro sítio, mais abaixo. As duas palavras não são sinónimos nem graus da mesma coisa: uma está a dez quilómetros de profundidade e a outra está desenhada num mapa.