A queijaria

A décima sétima entrada traz a frase Un’occhiatura regolare è segno di buona fermentazione, e o apóstrofo que ali está não é um enfeite tipográfico: é a única peça que diz o género do nome. Em italiano, o artigo indefinido feminino una elide-se diante de vogal e passa a un’ — un’occhiatura, un’ora, un’altra forma. O masculino não elide nada, porque a sua forma diante de vogal já é un, sem vogal final a perder: escreve-se un occhio, un anno, un altro formaggio, sempre sem apóstrofo. Daí a regra prática que vale a pena guardar de uma vez por todas: o apóstrofo depois de un é marca de feminino e mais nada, e un’anno é o erro que denuncia o estrangeiro logo na primeira linha. O português não ajuda aqui, porque « um » e « uma » nunca se elidem diante de vogal — dizemos « uma hora » e « um ano » sem mexer numa letra. E repare-se no outro lado da moeda: o artigo definido l’ serve os dois géneros e esconde essa informação, de modo que l’occhiatura nada revela e un’occhiatura revela tudo.