A destilação de aguardentes

A décima primeira entrada é il congenere, e é o falso amigo mais silencioso desta página, porque a palavra existe dos dois lados e a frase continua a fazer sentido depois de mal lida. Em italiano il congenere é aquilo que a glosa diz: uma substância do mesmo género, tudo o que sai do alambique ao lado do álcool e lhe dá o aroma — i congeneri portano l’aroma. É palavra de química e de laboratório e, fora daí, quase não se usa. Do nosso lado « o congénere » saiu da química e foi trabalhar para os jornais: passou a ser a pessoa ou a instituição que ocupa o mesmo lugar noutro sítio. « O ministro recebeu o seu congénere alemão » é uma frase de política externa, e « os bancos congéneres » são as casas do mesmo ramo. Esse emprego o italiano não o tem: para quem ocupa o cargo equivalente diz l’omologo, como em il suo omologo francese, e pôr ali congenere soaria a boletim de análises. Duas línguas, a mesma palavra, e uma delas mandou-a para a diplomacia.