A cortesia e a distância

A cortesia espanhola depende menos de usted do que dos rodeios: um desejo vira pergunta, um pedido vira condicional, uma recusa vira pena. Esta lista reúne as fórmulas que abrem essa distância — de si no es molestia, que quase não pede nada, até me veo en la obligación de, que anuncia uma má notícia — e as que voltam a fechá-la. Uma delas obriga o português a ser explícito. O espanhol separa duas coisas que o português junta numa palavra só: la disculpa é o reconhecimento de uma falta, la excusa é a razão que se inventa para a encobrir. Em português, « a desculpa » faz as duas — « pedir desculpa » é assumir, « arranjar uma desculpa » é fugir — e só o verbo ao lado diz qual delas está em causa. Por isso la disculpa a tiempo não é uma desculpa a tempo: é um pedido de desculpa, e a diferença está toda aí.