Teatro e palcoscenico

L’ultima voce della lista è Theater machen, e un lettore italiano la traduce d’istinto con « fare teatro ». In parte ha ragione: Wir machen Theater für Kinder dice proprio che si recita per i bambini. Ma nella lingua di tutti i giorni l’espressione vive soprattutto come modo di dire, e allora il palcoscenico non c’entra più: Theater machen è fare una scenata, esagerare una reazione, creare un problema dove non ce n’è. Mach kein Theater! lo dice un genitore al bambino che non vuole mettersi le scarpe; Er hat ein Riesentheater gemacht racconta di qualcuno che ha protestato per una cosa da nulla; Was für ein Theater! commenta una trafila lunga e inutile. Ci sono tre segnali che indicano quasi sempre il modo di dire: una negazione, un articolo — ein Theater, so ein Theater, kein Theater — e la preposizione um con l’accusativo, che dice intorno a che cosa si fa tanto rumore: ein Theater um die Rechnung machen. Dove non c’è nessuno dei tre, decide il contesto. L’italiano conosce la stessa immagine, ma l’ha messa in un’altra parola: « la scenata », che viene dalla scena come il tedesco viene dal teatro.