Aviazione e operazioni di volo

Sopra il parabrezza di quasi ogni cabina di pilotaggio c’è ancora uno strumento che non ha bisogno di corrente: der Magnetkompass, la bussola magnetica di riserva. Il nome tedesco ha un’origine italiana, e chi la conosce evita un equivoco. Der Kompass è un prestito dall’italiano compasso, arrivato con la navigazione, quando nella lingua dei naviganti la parola indicava anche l’ago magnetico che segna il nord. L’italiano di oggi ha diviso i compiti: lo strumento di bordo si chiama « la bussola », e « il compasso » è rimasto soltanto quello da disegno, con le due punte che tracciano i cerchi. Il tedesco ha fatto la scelta opposta e l’ha fatta fino in fondo. Der Kompass è sempre e solo lo strumento che indica la direzione; lo strumento da disegno ha un nome suo, der Zirkel. Così chi in un’aula di geometria chiede einen Kompass riceve una bussola, e chi cerca in tedesco una parola che somigli a « bussola » non la trova. In cabina il composto toglie ogni dubbio: der Magnetkompass è la bussola che funziona anche quando tutto il resto è spento.