Astronomia e astronautica

Die Trägerrakete è il lanciatore, il razzo che porta in orbita il carico, e la seconda metà della parola viene dall’italiano. Die Rakete risale a « rocchetta », diminutivo di « rocca » nel senso di conocchia: il bastone su cui si avvolgeva la lana o il lino da filare. Il nome è passato ai fuochi d’artificio per la forma, un cilindro sottile che si assottiglia in cima, e con i fuochi è entrato in tedesco, che lo ha adattato alla propria pronuncia. Da lì è salito fino allo spazio. Il viaggio ha però anche un’andata, perché « rocca » in questo senso è a sua volta una parola di origine germanica, imparentata con il tedesco der Spinnrocken, la conocchia. L’attrezzo è partito dal nord, è diventato italiano ed è tornato indietro travestito da razzo. La prima metà del composto è invece tedesco semplice: tragen, portare, e der Träger, chi porta, lo stesso che sta in der Gepäckträger, il portapacchi della bicicletta, e in der Briefträger, il postino. La parola intera si legge dunque così: il razzo che porta.