Quantità e misura

A una quantità servono due indicazioni: il numero e quanto lo si sa. Lo spagnolo le tiene separate con nettezza — dos horas escasas sta un po' sotto, tres semanas largas un po' sopra, e a ojo ammette apertamente che non si è misurato. La parola da tenere d'occhio è un ápice, in no cedió un ápice. Viene dal latino <em>apex</em>, la punta, e le due lingue l'hanno presa dai due capi opposti della scala. In italiano « l'apice » è il vertice, il punto più alto: si è « all'apice della carriera ». In spagnolo un ápice è la particella minima, la punta così piccola che non conta, e no ceder un ápice vuol dire non arretrare di un millimetro. La stessa punta, letta una volta come cima e una volta come briciola.