La religion et le rite

La vingt-neuvième entrée est a pia batismal, et les deux langues ont choisi de regarder le même objet par des côtés opposés. A pia est la cuve, le bassin, et le mot sert aussi hors de l’église : a pia da cozinha, c’est l’évier. Le portugais nomme donc le récipient. Le français nomme l’eau qui le remplit et dit « les fonts baptismaux », du latin fons, la source — un pluriel masculin dont le singulier ne s’emploie pas, si bien qu’on n’écrit jamais « un font baptismal ». C’est de ce pluriel que le français a tiré une locution entière, que le portugais ne possède pas : « tenir un enfant sur les fonts baptismaux », c’est-à-dire en être le parrain ou la marraine. Elle sert aujourd’hui bien au-delà du baptême, puisqu’on tient sur les fonts baptismaux un traité, un journal ou une entreprise, et elle veut dire alors avoir présidé à la naissance de la chose. Le portugais dit cela avec un verbe et sans aucun décor : apadrinhar.