Lumière, couleur, surface

La trente-huitième entrée est grená, et ce nom de couleur est un mot français qui a fait le voyage en perdant sa consonne finale : « le grenat », la pierre rouge sombre que l’on monte en bague. Il mérite qu’on l’ouvre, car il ne vient pas d’une couleur mais d’un fruit. Le latin médiéval appelait la pierre granatum, de granum, le grain : elle a la teinte et la taille des grains serrés que l’on trouve dans la grenade quand on la fend, et le fruit lui-même portait le nom de malum granatum, la pomme à grains. De cette racine sort toute une famille que le français emploie sans la voir. « La grenade » est le fruit, puis l’engin de guerre, ainsi nommé parce qu’il en avait la forme et qu’il était rempli lui aussi ; « le grenadier » est à la fois l’arbre et le soldat qui lançait l’engin ; « la grenadine » est le sirop tiré du fruit. Le portugais, lui, a emprunté la couleur au français mais garde ses propres mots pour le reste, a romã et a granada, si bien que chez lui la parenté est devenue invisible.