L’hôtel vu de l’intérieur

Le mot qui dit, dans cette liste, qu’un hôtel renonce à facturer quelque chose a une origine que tout lecteur français a sous la main sans la voir. Die Kulanz vient de l’adjectif kulant, et kulant est notre « coulant », emprunté puis écrit à l’allemande, avec un k et sans le o. Le sens a voyagé avec la forme : « couler », c’est s’écouler sans obstacle, et une personne coulante est celle avec qui les choses passent sans frottement, qui ne chicane pas. L’allemand emploie surtout l’adjectif dans le commerce — un fournisseur kulant reprend une marchandise sans exiger la preuve du défaut — puis il en a tiré un nom avec le suffixe savant -anz, celui de die Toleranz ou de die Eleganz. Pour rendre ce nom, le français courant change de construction et parle de « geste commercial ». La phrase de la liste, Aus Kulanz haben wir die Minibar nicht berechnet, se lit donc : « par geste commercial, nous n’avons pas facturé le minibar ». Ce qui est fait aus Kulanz n’était justement pas dû, et le client ne peut pas l’exiger la fois suivante.