Librairie et édition

Un lecteur français croit reconnaître das Sortiment, et il a raison à moitié. Dans le commerce ordinaire, c’est bien l’assortiment, l’ensemble des articles qu’un magasin propose : ein breites Sortiment se dit d’une quincaillerie comme d’un supermarché. Dans le livre, le mot mène une seconde vie. Das Sortiment y désigne aussi la librairie de détail en tant que branche, le maillon qui vend au lecteur, face à l’éditeur qui publie et au commerce intermédiaire qui stocke et livre. Une phrase comme Verlag und Sortiment verhandeln über die Rabatte ne parle donc d’aucun rayon : elle met deux métiers autour d’une table. De ce second sens viennent der Sortimenter, le libraire dans la langue de la profession, et das Barsortiment, le grossiste qui achète pour son propre compte et tient un stock dans lequel les librairies puisent. Le premier sens se traduit par « assortiment » ou « gamme » ; le second jamais ainsi, il faut écrire « la librairie » ou « les libraires ». Pour savoir lequel est en jeu, il suffit de regarder ce qui se trouve en face du mot : des produits, ou un éditeur.