Ajedrez en francés

La decimoséptima entrada es sacrifier, y el verbo trae consigo una regla de escritura que se le escapa a casi todo el mundo. Los verbos franceses acabados en -ier — sacrifier, étudier, oublier, apprécier — llevan una i pegada a la raíz, y las terminaciones de nosotros y vosotros en el imperfecto y en el subjuntivo empiezan por otra. Las dos se escriben, una detrás de otra: nous sacrifiions, vous sacrifiiez, que nous sacrifiions. Lo que importa es que esa doble letra casi no se oye, de modo que nous sacrifions, que es presente, y nous sacrifiions, que es imperfecto, suenan prácticamente igual: la distancia entre lo que hacemos y lo que hacíamos cabe en un signo que solo existe sobre el papel. El español también retoca algo en esa misma casilla, pero por el motivo contrario, porque escribimos « sacrifiqué » con « qu » para que el sonido no cambie. Una lengua corrige la ortografía para salvar el oído; la otra la corrige para que el oído no se trague un tiempo verbal entero.