Filosofía de la ciencia

Die Heuristik lleva dentro la palabra que, según la anécdota, gritó Arquímedes al salir del baño: « ¡eureka! », en griego heúrēka, « lo he encontrado ». Las dos proceden del verbo heurískein, encontrar, descubrir, y la heurística es, a la letra, el arte de dar con algo. El alemán conserva en las dos la h que marcaba en griego la aspiración inicial —Heureka, Heuristik—; el español la perdió en « eureka » y la mantuvo en « heurística », de modo que el parentesco se nos escapa a la vista. Recordarlo aclara qué hace el término en esta lista: una heurística no demuestra nada, indica por dónde buscar. En la metodología de Imre Lakatos, cada Forschungsprogramm tiene una negative Heuristik, que prohíbe dirigir las refutaciones contra el núcleo de la teoría, y una positive Heuristik, que dice qué problemas abordar después y cómo ampliar el cinturón de Hilfsannahmen que lo protege. Fuera de la filosofía de la ciencia, el alemán usa la palabra como nosotros, para los atajos del pensamiento: reglas prácticas que suelen acertar y a veces fallan. El adjetivo es heuristisch, y ein heuristisches Verfahren sirve para encontrar una solución, no para garantizarla.