História da medicina

A nona entrada é l’insegnamento al letto del malato, e a tradução portuguesa não copia a imagem: dizemos « o ensino à cabeceira do doente ». As duas línguas têm a palavra da cabeceira e as duas a tiraram do latim caput, a cabeça, para nomear o que fica à cabeça da cama. Cá ela ficou corrente e sem gravidade nenhuma: « a mesa de cabeceira », « o candeeiro de cabeceira », « um livro de cabeceira », que é aquele a que se volta sempre, e « estar à cabeceira de alguém », que se diz de quem faz companhia. Em italiano a mesma palavra existe, il capezzale, mas foi ficando para as cenas solenes: vegliare al capezzale di un malato é velar junto de quem está grave, e a expressão pesa. Para o móvel o italiano mudou de imagem por completo e chamou il comodino à mesa de cabeceira, do adjetivo comodo — a coisa cómoda que se tem à mão. Por isso o ensino se faz ali al letto, na cama: a palavra da cabeceira já estava ocupada.