Gastrenterologia

A terceira entrada é il polipo, e convém lê-la devagar, porque a um leitor português ela parece outra coisa. O grego polúpous queria dizer de muitos pés, e foi assim que chamou o animal que estende oito braços a partir de um corpo só. A palavra passou ao latim polypus e daí entrou duas vezes nas nossas línguas: uma pela boca de toda a gente, ao longo de séculos de uso diário, e outra pela porta dos livros de medicina, já feita e quase intacta. Do primeiro caminho saiu o bicho — « o polvo » entre nós, il polpo em italiano —; do segundo saiu a excrescência que cresce numa mucosa, batizada assim pela semelhança com o animal. O português deixou as duas formas bem afastadas, « o polvo » e « o pólipo », e ninguém as troca. O italiano deixou-as a uma letra de distância, il polpo e il polipo, e é essa letra que separa o jantar do exame.