Etnologia

A décima entrada é l’etnocentrismo, e a primeira metade da palavra traz uma história que faz exatamente aquilo que o termo censura. Em grego, éthnos era um povo, uma gente, um grupo com os seus costumes, e servia para qualquer um deles. Nos textos gregos da Bíblia, porém, o plural ta éthne fixou-se a designar os outros povos, os que estavam de fora, e o latim traduziu-o por gentes. É daí que nos vem « os gentios », que durante séculos não disse « os povos » mas « os que não são dos nossos ». O adjetivo « étnico » chegou depois pela via culta, com esse peso ainda agarrado — aquilo que é dos outros, do lado de lá —, e só bem mais tarde assentou no valor neutro que hoje tem e com que aparece em l’etnografia, l’etnia e l’etnocentrismo. Fica uma lição que a lista inteira aproveita: a palavra com que hoje se critica quem põe o seu grupo no centro passou ela própria mil anos a fazer isso mesmo.