A criminologia

La pena alternativa a la prisión funciona en delitos leves: a pena alternativa à prisão funciona em crimes leves. A frase atravessa a fronteira sem uma ruga, e é justamente por isso que vale a pena parar nela: « prisão » faz em português um trabalho a mais do que la prisión faz em espanhol. Nas duas línguas é o edifício e é a pena — cumplir prisión, cumprir pena de prisão. Mas o português usa a mesma palavra também para o momento em que alguém é detido: « a prisão do suspeito deu-se às seis da manhã » conta uma detenção e não uma sentença, e o espanhol aí muda de palavra e diz la detención. Há ainda um terceiro emprego, doméstico e inteiramente português, que apanha quem traduz à letra: « prisão de ventre » é a obstipação, e não tem nada que ver com tribunais.