Infeciologia

A palavra mais antiga da lista é die Seuche, e o que a torna interessante não é o que designa hoje, uma epidemia, sobretudo em livros de história ou em explorações de gado, die Tierseuche, mas aquilo de que é feita. Seuche é o substantivo abstrato de um adjetivo que o alemão quase deixou cair: siech, doente, enfermo, dito sobretudo de quem está doente há muito tempo. O adjetivo sobrevive em das Siechtum, a doença prolongada, e no verbo dahinsiechen, definhar aos poucos. Na origem, a Seuche era portanto simplesmente « a doença », antes de se especializar na que passa de pessoa para pessoa. Da mesma raiz germânica vem o inglês « sick », e vem também die Sucht, a dependência, que nada deve a suchen, procurar, por muito que a semelhança convide a pensá-lo. Para um leitor português, a comparação útil é com « peste » e « epidemia », palavras eruditas vindas do latim e do grego, enquanto o alemão guarda para a mesma ideia uma palavra do seu fundo mais antigo. No hospital, porém, quase ninguém diz Seuche: diz-se Epidemie, Ausbruch ou o nome do agente. Estas páginas explicam palavras e não dão conselhos médicos.