Filosofia della scienza

In italiano la locuzione latina resta com’è e segue il nome: « un’ipotesi ad hoc », « una clausola ceteris paribus ». Il tedesco la mette davanti e ne fa un solo composto, e lì scatta una regola ortografica precisa: quando il primo elemento di un composto è un gruppo di più parole, tutte le parti si legano con il trattino — die Ad-hoc-Hypothese, die Ceteris-paribus-Klausel. Le grammatiche tedesche la chiamano Durchkopplung, l’aggancio da un capo all’altro. Ne seguono tre cose. Il composto è un sostantivo, perciò la prima lettera va maiuscola anche se è una preposizione latina: Ad-hoc, non ad-hoc; le parole interne restano invece minuscole, hoc, paribus. Fuori dal composto la locuzione torna staccata e minuscola: Die Annahme wurde ad hoc eingeführt. E l’articolo e il plurale li decide l’ultimo elemento, quello che regge tutto: die Hypothese, dunque die Ad-hoc-Hypothesen; die Klausel, dunque die Ceteris-paribus-Klauseln. Chi scrive « Ad hoc Hypothese » in tre pezzi, come verrebbe spontaneo a un lettore italiano, commette l’errore più visibile di tutta la pagina: in tedesco un composto senza trattini è semplicemente sbagliato.