Comunicazione della scienza

Nella lista c’è unseriös, e dietro di esso il suo contrario, seriös, che un lettore italiano crede di conoscere già. Lo conosce a metà. Il nostro « serio » fa due mestieri. Uno è l’affidabilità: una ditta seria, un professionista serio, una fonte seria. L’altro è la gravità: un problema serio, una malattia seria, un’espressione seria sul viso. Il tedesco seriös ha preso soltanto il primo. Eine seriöse Quelle è una fonte attendibile, ein seriöser Verlag un editore di cui ci si può fidare, e unseriös è la rivista che stampa qualunque cosa a pagamento. Per la gravità il tedesco usa un’altra parola, ernst: ein ernstes Problem, eine ernste Krankheit, Das ist mein Ernst, dico sul serio. Chi scrive ein seriöses Problem dice che il problema è rispettabile, e il lettore tedesco si domanda che cosa voglia dire. Nel lessico della comunicazione scientifica la distinzione pesa: seriös e unseriös giudicano chi parla, non la gravità di ciò che dice. Una Sensationsmeldung può riguardare un rischio molto ernst ed essere, allo stesso tempo, del tutto unseriös.